Il fenomeno dell'Acid Rock

Gli spettacoli organizzati dalla Family Dog Production nei locali underground (il Long Shoreman's Hall, che diede la prima festa hippy nell'ottobre 1965; l'Avalon Ballroom, il Matrix aperto da Marty Balin nell'agosto del 1965, il Carousel, erano happening per giovani. Questi shows si tramutarono presto in una orgia di suoni, di droga e di amore battezzate love in, a partire da quella storica organizzata da Kim Fowley.
L'acid rock nacque con i party di LSD (LSD= dietilamide-25 dell'acido lisergico: e' una fra le piu' potenti sostanze psichedeliche conosciute) che si diffusero nel 1965, ma aveva anche origine dall'umore pacifista di quegli anni. Il termine acid-rock venne coniato per analogia con gli acid test di Ken Kesey; i rituali comunitari di iniziazione all'LSD si tennero nel 1965 in diversi luoghi, dalla San Francisco State University al Fillmore.
Il rock acido aveva inizialmente la jam elettrica, l'improvvisazione di gruppo per strumenti elettrici e batteria, per riprodurre in musica lo sballo del LSD od anche il viaggio con l'LDS. Differiva dal free jazz perche' il rock usava la chitarra elettrica come strumento guida ed era suonato da ragazzi bianchi invece che da ragazzi neri dei ghetti. L'idea originale continuava ad essere quella di essere la colonna sonora per accompagnare quei trips.
Frank Zappa utilizzo' sia il free jazz, sia l'acid-rock in chiave dissacrante, in quel geniale suo primo album del 1966. Frank Zappa apriva cosi' le porte alla Musica Rock Sperimentale.
Nello stesso anno un jazz d'avanguardia, di elettronica minimale prendeva vita da Terry Riley che componeva "In C" spezzando definitivamente i cardini della musica contemporanea ed aprendo le sue visioni musicali e concettuali al nascente genere psichedelico.
Ma la jam di acid rock era appena nata e fu sempre piu' blues che jazz. L'improvvisazione fece emergere l'elemento blues della musica rock. In sostanza semplici dodici battute sulle quali inventarsi di tutto.
Jimi Hendrix, americano, ma ufficialmente prodotto in Gran Bretagna, partendo da radici rock blues, dara' vita ad una grandiosa psichedelia.
Per Cream, maggiormente interessati ad un rock blues corposo, e Beatles, come per molti altri, l'aspetto musicale della psichedelia duro' solo un album o due, belli, anzi bellissimi; basti pensare che i Beatles realizzarono nel 1967 "Sgt. Pepper's ..." e l'anno successivo "Magical Mystery Tour".
A tal proposito alcuni critici sostennero che i Fab Four imbracciarono la psichedelia solo per rincorrere la moda. Altri dissero che gia' "Revolver" del 1966 presentava contaminazioni psichedeliche.
Quindi Albums dotati di un interessante impressionismo folk acido cominciarono ad essere pubblicati. E dal 1966 al 1969 ci furono centinaia di gruppi acidi che produssero almeno un disco.
Molti artisti avevano voglia, agli inizi degli anni '70, di dire ancora qualcosa su quella magica esperienza del rock acido.
Paul Kantner diede vita nel 1970 ai Jefferson Starship e pubblicava il bellissimo "Blows against the Empire".
David Crosby nel 1971 con il suo "If I Could only Remember my Name" celebrava ancora un oasi di pace amore musica assieme ad elementi di spicco dei Grateful Dead e dei Jefferson Airplane. Era forse l'ultima oasi musicale generata da Paul Kantner e David Crosby? Non proprio: Paul Kantner Grace Slick David Freiberg diedero vita nel 1973 ad un capolavoro quasi sconosciuto :"Baron Von Toolbooth & The Chrome Nun". Una neo reunion riuscitissima di parecchie menti fertili della San Francisco Bay Area.

La psichedelia si espande

L'era di San Francisco ebbe ufficialmente inizio il 17 ottobre 1965 al Long Shoreman's Hall con quello che fu il primo concerto rock. Davanti a circa duemila persone si esibirono tre complessi locali: Great Society, Charlatans e Jefferson Airplane. Il 6 novembre 1965 venne inaugurato il primo Fillmore (all'angolo fra Geary e Fillmore), fondato da Bill Graham. Il primo concerto fu uno show di beneficenza per la San Francisco Mime Troupe a cui parteciparono i Jefferson Airplane ed i Grateful Dead. Il 21 gennaio 1966, di nuovo al Long Shoreman's Hall, si tenne il Trips Festival, una manifestazione multimediale (che di fatto continuava gli acid tests di Ken Kesey) a cui presenziarono in tre giorni circa ventimila persone. Due mesi dopo la Family Dog si trasferi' all'Avalon.
La psichedelia si sparse rapidamente nel 1967 in tutti gli USA e poi raggiunse l'Europa, soprattutto l'Inghilterra nella quale party a base di LSD, guru e maestri orientali che filosofeggiavano nuove ideologie panteiste plagiarono le menti di alcuni notissimi musicisti. Tra questi ricordiamo: i Cream, i Beatles, i Traffic ed i Pink Floyd.
In Europa il rock acido perse subito gran parte del blues che l'aveva caratterizzato per divenire piu' psichedelico ovvero musica rock con altre caratteristiche sonore.
Sono soprattutto i Pink Floyd che si appropriano del genere reinventandolo grazie, inizialmente, al genio flippato di Syd Barrett - vero nome Roger Keith Barrett -. Gia' nel 1966 all'UFO di Londra i Pink Floyd proponevano musica completamente nuova e fuori dai canoni commerciali con scenografie irreali, futuriste e psichedeliche. Il loro rock era abbastanza grezzo, ma fatto anche di canzoncine e filastrocche condite di testi allucinati. Va menzionato che il loro primo album "The Piper at the Gates of Dawn" del 1967 offre due magnifiche composizioni psichedeliche intitolate: "Interstellar Overdrive" ed "Astronomy Domine' ". La psichedelia musicale dei P. F. continuera' per anni fino al 1972 con lo straordinario film e disco "Live at Pompei".
Per riprodurre la distorsione dei sensi dello stato mentale alterato dalla droga, i musicisti orientati nel rock psichedelico utilizzarono sintetizzatori, amplificazioni mostruose, feedback, ed anche strumenti orientali.
Divenne una ricerca di molti gruppi che proponevano un beat stralunato fatto di canzoncine condite con effetti sonori (feedback, distorsioni, rumori: Cream e Pink Floyd, per esempio), rifacendo da capo folk, blues, soul, jazz come per i Traffic.
La sperimentazione si divideva (grosso modo) in due tipi di approccio: quello morbido, proveniente dal folk rock che si esprimeva in un caos leggero ed esotico degli strumenti e delle voci come i Byrds, i Clear Light, la Incredible String Band, Donovan, i Pentangle, i Fairport Convention ed i T. Rex; e quello duro, all'insegna di un rock martellante ed amplificazione potente: negli USA i Red Crayola ed in GB ancora il gruppo piu' psichedelico inglese i Pink Floyd dei dischi "A Saucerful of Secrets" del 1968, di "Ummagumma" del 1969 e di "Meddle" del 1971.

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