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Moby Grape Wow Grape Jam
1968 Columbia   Voto : 8- .
brani
The Place and the Time Murder in My Heart for the Judge
Bitter Wind Can't Be so Bad
Just like Gene Autry: a Foxtrot He Motorcycle Irene
Three-Four Funky-Tunk Rose Colored Eyes
Miller's Blues Naked, if I Want to
Never Boysenberry Jam
Black Currant Jam Marmalade Lake
band
Peter Lewis - chitarra, voce. Jerry Miller - chitarra, voce. Bob Mosley - basso, voce.
Skip Spence - chitarra, voce, batteria. Don Stevenson - batteria, voce.
guests: Michael Bloomfield - piano. Al Kooper - piano, tastiere.
I Moby Grape vennero formati da Alexander "Skip" Spence (passato dalla batteria alla chitarra ritmica, morto nel 1999) dopo il suo divorzio dai Jefferson Airplane. Lanciati con un grande tam tam pubblicitario sull'onda del fenomeno hippy, esordirono nel giugno 1967 con "Moby Grape" che s'impose immediatamente per freschezza ed originalita' compositiva, sebbene al Festival di Monterey del giugno 1967 il gruppo venne sonoramente fischiato. I Moby Grape incisero nel successivo "Wow" (Columbia, 1968) contenuti eccentrici. Il LP divenne famoso perche' contenente un intero bonus album con la storica ed interessante "Grape Jam" con Mike Bloomfield ed Al Kooper: una festa improvvisata fra amici che trasferi' in campo jazz, blues, country gli happening dei figli dei fiori.
"Wow/Grape Jam" dei Moby Grape risente di parecchie influenze dell'area californiana: pop solare, folk, blues bianco, suoni acidini. Nel suo complesso e' un buon disco ma la parte del leone la fa il blues elettrico condito da un ottimo pianoforte contenuti in "Grape Jam".
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Moby Grape "Wow Grape Jam".
""Wow""
"The Place and the Time" e' un pezzo pioneristico, un collage di sperimentini acidi mescolati a fraseggi romantici beat.
"Murder in My Heart for the Judge" e' un brano che ricalca il rock europeo; a virtuosismi controllati e ritmica estremamente curata e piacevole sovrappone una voce solista di tipo soul cui si aggiunge un coro tipico deli gruppi beat.
"Bitter Wind" e' percorso da un tema orientaleggiante di chitarra acustica con una voce solista imperiosa alla quale fa da contraltare un coro dal ritmo soft tipico delle isole caraibiche. Nel finale caos psichedelico... con un flautino ripostante negli ultimi secondi.
"Can't Be So Bad" e' un pezzo con la base di un rock'n roll bluesato, condito da virtuosismi di batteria e chitarra elettrica non distorta, con filoni di fiati leggermente aggressivi.
"Just Like Gene Autry: A Foxtrot": musica da ballo, lenta anni 30' del secolo scorso.
"He" e' una pop song che a meta' brano inizia un percorso classico orchestrale di breve durata. "He" verra' utillizzato successivamente nel 1974 come titolo (onomatopeico per i discografici) dalle meteore Today's People, per un successo travolgente.
"Motorcycle Irene" inizia e finisce (ovviamente) con il rumore di una motocicletta. La song si adagia su un tema blando e riflessivo per poi far seguire un ritornello piu' ritmico ed in crescendo.
"Three-Four" e' un pezzo lento basato tutto sulla ritmica, quasi una love song in stile Platters, per intenderci. Da meta' brano circa, strumenti a corda (viole e violino e contrabbasso) danno una vena troppo mielosa alla canzone.
"Funky-Tunk" e' un brano tipico < i>folk rock country, scanzonata con la vocina da paperotto.
"Rose Colored Eyes" presenta un arpeggio cadenzato di chitarra classica integrata in un un brano lento con voce e coretti sullo sfondo. Verso la fine del pezzo si interrompe l'arpeggio e la chitarra ed i tamburi assumono un ritmo folkeggiante.
In "Miller's Blues" e' un blues elettrico di puro impianto classico alla B.B. King.
"Naked, If I Want To" e' un pezzo corto e brioso, con ritmo allegro e cadenzato. Una lieve song: spiaggia e fuocherello.
""Grape Jam""
"Never": bel blues, piu' lento rispetto a "Miller's Blues" ed impreziosito da una ottima voce solista leggermente nera.
"Boysenberry Jam" e' un pezzo totalmente strumentale su base rock blues con virtuosismi lenti e precisi di chitarra elettrica.
"Black Currant Jam" e' un altro pezzo strumentale con ritmi iniziali che si accostano tanto al blues quanto al jazz, cui seguono soli blues di chitarra elettrica; la presenza introduttiva e successiva del pianoforte su timbri ritmici impreziosisce ulteriormente il livello compositivo.
"Marmalade" e' un altro brano di ispirazione blues ma con prevalente presenza di pianoforte rispetto alla chitarra che accenna poche ma ispirate note.
"Lake"... acid psichedelia vocale sopra rumorismi con un tappetino tastieristico e di pianoforte.
Alexander Spence se ne ando' subito dopo "Wow/Grape Jam", per problemi psichici personali. Ma a detta di una parte della critica musicale doveva ancora dare il suo capolavoro, che venne con il suo unico disco solista, "Oar" (1969), registrato in un giorno solo suonando tutti gli strumenti da se'. Quella raccolta di ballate psichedeliche fondo' un genere di space blues e space country che aveva pochi precedenti. Il resto del gruppo si riformo' un po' di volte per registrare album di mediocre country rock: "Moby Grape 69" (1969), "Truly Fine Citizen" (1970), "20 Granite Creek" (1972).
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